В 2014 году планируется отправить на орбиту российского человекоподобного робота-космонавта SAR-400. Андроид станет частью команды МКС, а в перспективе может отправиться на исследования Луны и Марса. Робот-космонавт повторяет движения оператора и способен автономно выполнять несложные задачи, например, закручивать шурупы и гайки.
Космонавт Сергей Авдеев считает, что андроиды не могут заменить человека, робот – это инструмент, при помощи которого человек познает окружающую среду. Также, по мнению космонавтов, SAR-400 будет очень полезным роботом. В конце 2011 года андроида испытывали в Звездном городке в Центре подготовки космонавтов. Тогда SAR-400, управляемый дистанционно, закручивал шурупы и гайки, открывал люки и выходил в условный открытый космос из наземной копии российского модуля МКС, точно так же, как это делают космонавты.
Олег Сапрыкин, глава пилотируемых программ ЦНИИМаш Роскосмоса, отметил, что SAR-400 станет первым за последние 20 лет российским роботом-космонавтом. Ни один из ранее разработанных роботов в космос так и не отправился. Американцы уже отправили на МКС своего андроида-космонавта, японцы готовят к отправке робота Asimo, а немцы находятся еще на стадии разработки своего робота-космонавта Джастина.
Создатели российского SAR-400 НПО «Андроидная техника» отметили, что от западных роботов отечественная разработка отличается способностью передавать оператору весь спектр ощущений, в том числе и тактильных, а не только изображение и звук. Давление на поверхности манипулятора передается на джойстик управления оператора, пояснил руководитель московского НПО «Андроидная техника» Андрей Носов. Единственная нерешенная задача для освоения дальних планет при помощи роботов-космонавтов – скорость передачи сигнала, если до Луны свет идет 5 секунд, то до Марса он идет целых 15 минут.