Мартовские землетрясение и цунами в Японии заставили японских ученых задуматься о разработке новых роботов-спасателей. Новые спасательные роботы должны максимально упростить поиски людей под завалами и в условиях водного затопления. Такие разработки требуют значительных инвестиций, и правительство собирается выделить ученым 14 миллионов долларов. Проект будет реализован в течение пяти лет. Согласно проекту будет построено три различных модификации роботов-спасателей.
Первым в проекте описан экзоскелет – специальный костюм, надеваемый на человека. Экзокостюм значительно повышает физические возможности человека-спасателя, дает возможность самостоятельно разгребать тяжелые завалы и освобождать застрявших людей.
Второй разработкой японских ученых будет полноценный робот, способный вести поисковые действия на местах рухнувших зданий, различных завалов, сошедших оползней и прочих катастроф. Это будет сухопутный робот-спасатель.
Третья модификация спасательного робота должна уверенно вести себя в водной среде. Робот будет осуществлять поиски людей под завалами в условиях затопления водой. Такая разработка будет незаменима при поисково-спасательных операциях во время наводнений и после цунами.
Сейчас у японцев в арсенале есть роботы-спасатели, например Tmsuk Т-52 Enryu и Т-53 Enryu, KOHGA3 и другие.
Во время поисково-спасательных операций в Японии после катастрофы в марте 2011 года, спасательные роботы плохо себя показали, а прибывшие на помощь роботы других стран проявили себя значительно лучше. Японцы намерены исправить сложившуюся ситуацию. В настоящее время заканчивается подготовка к началу разработки спасательных роботов третьего поколения. Проект стартует в апреле 2012 года.