Воробьиный попугай, пролетающий через поле лазеров и микрочастиц, может помочь разработать более эффективные модели летающих роботов, сообщают ученые из Стэнфордского университета.
Перед полетом птице надевались специальные защитные очки, в то время как воздух пронизывался мельчайшими частицами аэрозоля, позволяющими изучить воздушный поток, генерируемый птицей, чтобы понять, как она поддерживает свой вес во время полета. Когда попугай летал сквозь лазерное поле, освещавшее частицы аэрозоля, взмахи крыльев птицы продуцировали вихри, характеристики которых записывались высокоскоростными камерами. Частицы аэрозоля дали возможность визуализировать воздушные потоки – когда крылья перемешивали частицы, от них отражался свет лазера, благодаря чему исследователи могли зафиксировать каждую струю воздуха. Полученные данные показали, что ни одна из трех существующих сегодня моделей для оценки механизма полета не может точно предсказать характер воздушных завихрений, создаваемых крыльями птицы во время полета.
Изучение биологии птиц должно позволить специалистам создать высокотехнологичных летающих роботов и беспилотные летательные аппараты, которые смогут более эффективно держаться в воздухе, считают эксперты.